■本报记者 计红梅

 

刚刚进入而立之年的陈雪锦，已经拥有了一份骄人的履历：中国科学技术大学（以下简称中国科大）的博士、美国耶鲁大学的博士后、美国计算机协会（ACM）的会员，发表过多篇高水平的学术期刊论文……
 
2010年8月，陈雪锦重返中国科大，成为该校一名年轻的副教授。
 
与陈雪锦相比，李厚强与中国科大的渊源显然更深。从大学本科到现在，他已经在中国科大的校园里度过了二十五载。今年，作为中国科大电子工程与信息科学系教授，他入选了国家杰出青年科学基金建议资助项目。
 
除了中国科大，在李厚强和陈雪锦的学术生命里，还有另外一个共同的关键词——微软亚洲研究院。而他们的成长与发展，也见证了中国科大与微软亚洲研究院的十五载“情缘”。
 
窗户与机会
 
在不久前由微软亚洲研究院和中国科大联合主办的第十五届“21世纪的计算”国际学术研讨会上，李厚强再度见到了微软全球执行副总裁沈向洋，他特意向沈向洋表达了对其当年“知遇之恩”的感谢之情。
 
时光倒回2003年。当时，刚刚成为一名中国科大老师的李厚强，遇见了来中国科大访问的沈向洋一行。此时的沈向洋还是微软亚洲研究院副院长。他非常欣赏李厚强的才华，推荐他作为青年教师到微软亚洲研究院访问交流。
 
1998年，微软亚洲研究院成立伊始，就将中国科大列为自己最紧密的合作伙伴，类似李厚强这样的中国科大老师，可以凭借青年访问教师的身份到微软亚洲研究院进行学术访问，这也是双方合作的其中一项。
 
而今已是中国科大多媒体计算与通信教育部—微软重点实验室副主任的李厚强回忆起当时的感受时，仍旧记忆犹新。“到微软亚洲研究院的访学，好像是为我打开了一扇窗户，对我了解信息科学的前沿方向有很大助益，对我今后的学术发展也有很大帮助。”
 
作为中国科大与微软亚洲研究院联合培养的博士之一，陈雪锦的感受更加深刻。“我是在研究生一年级暑假时去的。到微软亚洲研究院的第一感受是，周围的人都好牛啊。”
 
正是在这里，陈雪锦知道了研究是怎么一回事，如何把抽象的信息科学问题变成具体的数学问题，如何培养自己的自信……
 
更重要的是，“微软亚洲研究院给我提供了结识很多‘牛人’的机会，让我有机会可以跟他们一样‘牛’”。陈雪锦告诉《中国科学报》记者。
 
2005年，陈雪锦作为微软亚洲研究院十佳实习生，应邀参加了比尔·盖茨家举行的烧烤晚宴。与比尔·盖茨的交流让她认识到，“成功不是偶然的”。
 
也正是在微软亚洲研究院期间，陈雪锦结识她在美国耶鲁大学做博士后时的导师朱丽·多尔西（Julie Dorsey）教授，让她的进修变得顺风顺水。“如果没有微软亚洲研究院所给予的机会，我很难做到现在这样。”陈雪锦说。
 
17位兼职博导
 
除了微软，李厚强也与其他国内外企业有深入的合作。在他看来，与之相比，微软亚洲研究院的独到之处在于，强调基础研究的重要性，持续致力于前沿、前瞻技术的研究。
 
对此，微软亚洲研究院学术合作部总监潘天佑也深感自豪。他告诉《中国科学报》记者，微软亚洲研究院与中国科大的合作主要包括学术交流、科学研究和人才培养三个方面。微软亚洲研究院是一个做基础科研的机构。来研究院实习、访问的学生和老师，可以像在学校一样搞研究、写论文。这在其他企业里是不太可能的。
 
除此之外，潘天佑特别强调的一点是，微软亚洲研究院还有一群“非常热情的”研究员能够被学校聘去当兼职博导。
 
他举例说，在中科大就有17位研究院的研究员做兼职博导，其中包括一些响当当的名字，如微软公司全球资深副总裁、微软亚太研发集团主席张亚勤博士、微软全球执行副总裁沈向洋博士、微软亚洲研究院院长洪小文博士、微软亚洲研究院常务副院长郭百宁博士、微软亚洲研究院常务副院长赵峰博士、微软亚洲研究院副院长李世鹏博士、微软亚洲研究院副院长芮勇博士、微软亚洲研究院网络多媒体组首席研究员吴枫博士等等。
 
“17位博士生导师，大概是一些名校的博导总量了。”潘天佑说。
 
世界的舞台
 
相较于其他企业的实习生项目，潘天佑认为，微软亚洲研究院的最大特色就是长期培养。
 
李厚强告诉《中国科学报》记者，作为一名中国科大的学生，如果对计算机感兴趣的话，在大一进来的时候，就可以参加微软技术俱乐部这样的社团组织。到大三的时候，如果想到微软亚洲研究院实习，可以准备参加直博项目的遴选。一旦入选直博，就可以接受中国科大与微软亚洲研究院的共同培养，一学就是五年。
 
陈雪锦就是直博项目早期的受益者。她告诉《中国科学报》记者，早在2003年，想要进入中国科大与微软亚洲研究院联合培养项目，就要面临激烈的竞争，她正是从100多人中脱颖而出的。
 
据潘天佑介绍，这一项目进行到现在，已经招纳了70多名学生，其中33位已经博士毕业，40多位在读。而毕业后的学生中大约有四成留在了微软，有8位在国内中国科大等顶尖的学校任教，其他人则都就职国内外知名的企业。
 
李厚强认为，中国科大与微软亚洲研究院的合作，对产学双方而言都是双赢。对中国科大而言，与微软的合作，不仅能够让从事该领域研究的老师更加了解产业需求，避免闭门造车，而且可以大幅提升学生和教师的素质。例如，在微软亚洲研究院实习或直博过的中国科大学生，就有好几位最终回到中国科大任教。
 
而潘天佑告诉记者，对微软而言，只有做大IT人才库，像微软这样的公司才能变得更强。这是微软投入相当大的精力与高校合作的初衷。
 
在他看来，曾经是美国卡内基·梅隆大学计算机系主任，现在担任微软全球资深副总裁的周以真的一句话最能体现研究院在中国人才培养方面所作的贡献。
 
“微软亚洲研究院协助中国走上了计算科学的世界舞台。”周以真说。
 
《中国科学报》 (2013-12-17 第5版)