他曾是名知青，因为坚定的科学梦，走上科研之路；他是国际高能物理领域知名学者，怀揣着对国家和母校的深厚感情，毅然回国效力——
赵政国，中科大近代物理系教授，新晋中科院院士，国际知名实验粒子物理学家。曾入选中组部“中科院人才计划”、美国物理学会会士，研究成果获国家自然科学二等奖。
■ 本报记者 桂运安 文/图
在赵政国的人生词典里，勤奋和毅力是两个关键词。 12月19日，中科院公布2013年新增选院士名单，赵政国成功当选为数学物理学部院士。“这是一个新的起点，肩上的担子更重了！”他表示，下一步将在希格斯玻色子等高能物理领域展开深入研究，与同行们一道编织粒子物理的“中国梦”。
当一名科学家，是赵政国儿时的梦。高中毕业后，他到湖南的一个小乡村插队。物质生活的贫瘠，并没有挡住他追梦的决心。插秧、伐木、兴修水利，白天田间劳动，晚上挑灯夜战。插队期间，他将高中老师送给他的一套数理化和语文教材看得烂熟。 1976年，招工到湘西山沟的一家工厂当车工，他又在很短时间里自学了微积分。 “既锻炼了我的意志力，也培养了独立生活和思考能力。 ”赵政国笑言，这段苦日子，是不可多得的人生财富。
1977年恢复高考，赵政国顺利考入中科大近代物理系。失而复得的读书机会，他倍加珍惜。10年后，他拿下中科大核与粒子物理实验学科首个博士学位。随后，中科院高能所、瑞士苏黎世高工的博士后生涯，开启了他在实验高能物理领域的新天地。
“做学问要有自己的思路，保持好奇心和对科研的热情，不能急躁。 ”从中国到瑞士、从美国到中国，从中科院高能所实验物理中心主任，到美国密歇根大学教授，赵政国追逐着自己的科学梦。核散射S波散射、轻强子谱学、超环面仪器……一项项国际领先的研究成果，让他成为世界知名的实验粒子物理学家。
烟波浩渺的太平洋，隔不断浓浓乡情。2006年圣诞节，一封中科大的邀请函，燃起他内心的回国愿望。两年后，赵政国怀着对母校科研环境的信任和深厚感情，放弃在密歇根大学的职位，卖掉在美国的别墅，全职回归母校。作为中组部首批“中科院人才计划”入选者，他领衔中科大实验高能物理团队，重振中科大粒子物理与原子核物理专业。
功夫不负有心人。不到五年时间，赵政国在中科大高能物理领域建起一支实力雄厚、颇有潜力的年轻人才队伍，参与国际前沿科研工作。 2012年，全世界都在为新发现的疑似“上帝粒子”而激动。很少有人知道，赵政国率领的团队为疑似“上帝粒子”的发现作出了直接贡献。同年，因为“在北京正负电子对撞机上对强子相互作用截面的测量和粒子物理实验研究方面的杰出领导作用，以及在欧洲核子中心的超环面仪器（AT－LAS）试验中对探测器建设和物理分析方面的重要贡献”，他当选为美国物理学会会士。
“好奇心是开启科学研究旅程的钥匙。”赵政国将成绩归功于 “对未知世界的浓厚兴趣和拥有良好的团队合作”。在他的团队中，他总是以身作则，像一块强大的磁铁，将周围的人紧紧吸引在一起，凝聚成一股朝气蓬勃的“中国力量”。 “我希望自己是催化剂，在年轻人科学探索的道路上，帮他们引路、伴他们成长。 ”
【人物感言】
兴趣是最好的老师，好奇心是开启科学研究旅程的钥匙。
