缘起

　  1972年，著名华人物理学家、诺贝尔奖获得者李政道首次从美国回到国内，并受到毛泽东的接见。当时李政道就建议毛泽东，“要加强基础人才培养”。

在《少年班的建立与思考》一文中，李政道回忆了1974年5月第二次回国的情景，他看到文化大革命致使人才培养几乎全面停止。他认为，“这种状况必须立即改变”。

李政道联想到在上海参观芭蕾舞学校时的感受：芭蕾舞演员都是从小培养的，为什么科技人才不能从小培养？

回京后，他写了一份关于培养基础科学人才的建议书：“可参照招收和培训芭蕾舞演员的办法，从全国选拔很少数，十三四岁左右的、有培养条件的少年，到大学去培训”，培养一支“少而精的基础科学工作队伍”。

这份建议书通过周恩来转到了毛泽东手里。当时的政治环境还不适合搞这种创新，这个想法就此搁置下来。

开班

　  来自江西赣州的宁铂2岁半时会背30多首毛泽东诗词，3岁时能数100个数，4岁学会400多个汉字，他被称之为神童。

1977年10月12日，国务院批转了教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》，中国恢复了高考。

 10天之后，“神童”宁铂父亲的好友、江西冶金学院教师倪霖，给当时的国务院副总理方毅举荐这位赣州八中高二年级的少年天才。

 11月3日，方毅批示中科院下属单位中国科技大学：“如属实，应破格收入大学学习。”中科大组织了几位教授，带着考卷奔赴江西，现场考察“神童”，宁铂就这样走进了中国科技大学。

1978年3月9日，中科大破格选拔21名智力超常少年成为少年班首批学员，最大的16岁，最小的仅有11岁。

李政道后来回忆，“我实际的目的是要打破不重视培养基础科学人才和其他人才的局面。这个突破口就是对早慧少年进行超常规的培养。”

上世纪70年代后期，“文革”刚刚结束，国家百废待兴。这帮孩子被称为“知识荒原上的少年突击队”。

 1983年12月，诺贝尔奖获得者杨振宁向邓小平建议：“我知道中国科大有个少年班，14-15岁上大学，很聪明，这些人学软件专业，今后将会前途无量。”

　  邓小平随即说：“科大少年班可以搞。”1984年9月，中科大少年班设立软件专业。

创新

　  1985年9月，为把少年班经验向普通本科教育推广，中科大仿照少年班办学模式，开办了“教学改革试点班”（“零零班”）。少年班与零零班统一管理，共同培养，学生优势互补。相得益彰，成为一个和谐整体。

零零班，学生主要来源于各省高考总分名列前茅者、国家奥林匹克各学科集训队队员、全国各重点中学的保送生以及每年报考科大的新生中成绩最优秀者。与少年班的学生同班上课，同室住宿，采取混合编班的形式进行管理，让两批不同年龄、不同经历的学生互相学习，共同促进。同年，中科大与北京景山学校、苏州中学共同创办了少年班预备班。

少年班坚持每年春季举行十八岁成人仪式，让学生牢记历史，感悟成长，强化公民意识和成人意识，培养他们崇尚科学、追求真知的优秀品格，激发他们努力奋斗。

曾任科大少年班班主任的叶国华认为，科大少年班能延续至今，有两个重要因素，一是保持长期持续高投入；二是生源素质非常好。他表示，1984年少年班管理委员会的成立对科大少年班延续具有决定性意义。

2008年，中科大少年班从简单的两个班级发展成为独立的少年班学院。同年教育部批准，少年班与合肥微尺度物质科学国家实验室联合组建“交叉学科人才培养试验区”。

除此之外，少年班学员还改变了一些惯有的做法。之前，少年班学员完成一年基础课后，便分散到校内各学院自选专业；而现在，他们真正成为一个完整的集体——本科四年全部集中在学院，学院不分系，不设固定专业，不对学生统一要求。

管委会还根据每个学生个人兴趣特长，设计个性化培养方案，除了基础课集中授课外，其他课可在全校范围内选修。毕业时，授予数学、物理等不同专业学位。

硕果

　  少年班学员的身上，被寄托了前所未有的众望。邓小平说“少年班可以搞”，主管教育的国家副总理方毅曾多次前往科大看望少年班学员。

《人民日报》多次报道少年班，其中1978年3月20日的新闻《科技大学少年班的豪迈誓言：我们要跑步奔向祖国的未来》写道：“他们表示，我们这一代人任重道远，现在要为早日实现四个现代化的宏伟目标加快做好准备，绝不辜负主席、党中央和全国人民的期望”。

截至2012年，少年班学院共招收学生3452人，已毕业2393人，其中少年班毕业1231人。近3年来，80%的毕业生进入境内外高校或科研机构继续深造。前16届毕业生（1983-1998年）共590人，64%获得博士学位，26.9%获得硕士学位。优秀毕业生正在国内外著名学府、科研机构和经济领域中崭露头角，取得令世界瞩目的好成绩。

据统计，约20%的毕业生工作在国内外教育科研领域，以科学研究为自己的终身职业，他们当中有150余人取得国内教授、副教授职称和国外终身教职。毕业生中涌现了一大批科技精英，许多人学成归来，报效祖国。

周洪 合肥晚报2014年7月3日