近日，我校生命科学学院与西双版纳热带植物园合作，通过对热带巨型叶片不同部位结构和生理功能的异质性的研究，发现晴朗天气下植物叶片边缘可能出现高温灼伤而“干枯”的现象，导致叶片边缘部位的生理功能受到抑制，从而限制叶片面积的继续扩大。这从植物生理学角度在一定程度上解释了叶片面积为什么不能长得太大的原因。

为什么巨大叶片植物在自然界很稀少？决定叶片最大生长面积的主要因素是什么？巨型叶片不同部位结构和功能有什么差别？针对这些问题，我校生命科学学院和西双版纳热带植物园的研究人员对热带典型巨型叶片天南星科植物海芋的叶片（直径可达1米）不同部位结构和生理功能的异质性展开了研究。研究表明，由于叶片边缘部位导水功能和气体交换功能减低，加之大叶的水汽边界层较厚，叶片边缘散热受到抑制，露天生长的植株晴天下午叶片边缘附近比叶片中部温度高8.8摄氏度，导致一些叶片边缘出现高温灼伤而“干枯”现象。叶片边缘部位的生理功能受到抑制，会限制叶片面积的继续扩大，这从植物生理学角度在一定程度上解释了叶片面积为什么不能长得太大，巨大叶片植物在植物界很稀少这一自然现象。

研究结果以“The heterogeneity and spatial patterning of structure and physiology across the leaf surface in giant leaves of Alocasia macrorrhiza”为题发表在美国《公共科学图书馆·综合》（PLoS ONE）上。

（生命科学学院、科技处）