核糖体RNA作为一类重要的非编码RNA，是细胞内含量最高的RNA组分，同时也是细胞内蛋白质翻译机器的主要组成成分。近日，中国科学技术大学光寿红教授课题组首次揭示了反义核糖体小干扰RNA（risiRNA）参与核糖体RNA代谢调控和稳态维持：即细胞内错误加工的核糖体RNA片段除了被代谢降解之外，还可以激活细胞内的RNA干扰通路，合成risiRNA，并通过细胞核RNA干扰通路对核糖体RNA在转录水平进行调控。该研究成果以“Erroneous ribosomal RNAs promote the generation of antisense ribosomal siRNA” 为题，发表在《美国国家科学院院刊(PNAS)》上。

去年，光寿红课题组首次在Nature Structural and Molecular Biology杂志上报道了线虫中核酸外切酶发生突变或者线虫受到外界环境胁迫之后，细胞内会大量生成risiRNA。今年，该课题组进一步利用正向遗传筛选和反向遗传筛选，发现了一系列新的risiRNA的抑制因子。研究发现错误的核糖体RNA可以导致合成新的risiRNA。从而维持细胞内核糖体RNA的稳态，使生物体得以调节自身的生长发育速率以适应细胞内基因突变和环境的压力。这一系列的研究为核糖体RNA调控的研究提供了新的角度，同时也为小RNA领域开创了新的方向。

本文的共同第一作者为光寿红课题组的博士后朱成明博士和博士生闫琦。该研究得到了中组部国家创新人才计划青年项目、科技部、基金委、中科院和中国科学技术大学的支持。

论文链接：http://www.pnas.org/content/early/2018/09/11/1800974115

（生命科学学院、科研部）